Alpha begint aan een complete cyclus van de symfonieën van Sibelius naast enkele van zijn symfonische gedichten met Gothenburg Symphony en haar nieuwe chef-dirigent Santtu-Matias Rouvali. In de grote traditie van Finse dirigenten staat Santtu-Matias Rouvali bekend om zijn extreem fysieke en organische interpretaties: 'De muziek vloeit onmiskenbaar uit hem voort', schreef The Sunday Times. Dat bleek al toen hij op zeer jonge leeftijd een concert dirigeerde met het Finse Radio Symfonie Orkest, wat het begin was van zijn eerste ambtstermijn als chef-dirigent bij de Tampere Philharmonic; een bliksemsnelle opmars naar een carrière op het hoogste internationale muzikale niveau; en een derde post als Principal Guest Conductor van het Philharmonia Orchestra in Londen. Toen Bachtrack hem vroeg hoe hij de orkestklank vormgeeft, antwoordde hij: 'Ik zing het, ik beweeg mijn handen zoals ik het wil (...) de dirigent moet ergens in het lichaam het tempo kunnen aangeven (...) Ik was ook een drumstel speler, dus mijn voeten en handen kunnen verschillende dingen tegelijk doen. Als je de partituur leest, zing je die in je hoofd (...) Ik denk dat het het gevoel van innerlijke groove is dat je krijgt van het spelen van percussie, wat heel belangrijk is in de muziek van Sibelius.'In de Gothenburg Symphony vindt hij een prestigieus cohort van musici met een indrukwekkende discografie, en hij voegt zich in een rij van hun illustere muzikale leiders, met name Neeme Järvi, de chef-dirigent van het orkest van 1982 tot 2004, maar ook Gustavo Dudamel, die ere-dirigent is. Vanaf
seizoen 2019-2020 zijn Barbara Hannigan en Christoph Eschenbach genomineerd als eerste gastdirigenten.
