Before the
Poison is een album over het zelf, over beide kanten van liefde, vriendschap en verlossing, niet over troosteloosheid of wanhoop. Toch zit er veel menselijke schaduw in deze tien liedjes. PJ Harvey schreef hier drie nummers, twee samen met Faithfull, en is op alle nummers te horen.
Nick Cave schreef er drie met haar en de Bad Seeds begeleiden haar op deze nummers. Ze schreef ook mee aan een track met Damon Albarn en componist Jon Brion. Naast Harvey en Cave waren Rob
Ellis en Hal Willner betrokken bij de productie. Dus Before the
Poison is net als voorganger Kissin' Time een album van samenwerkingen.
Maar in tegenstelling tot die laatste is dit album naadloos; de nummers zijn onberispelijk achter elkaar gezet en lijken allemaal deel uit te maken van een geheel, gebonden door emotionele thema's. Before the
Poison is een poëtisch en verontrustend album; het onderscheidt zich van de catalogus op dezelfde manier als Broken English, maar deze keer van de andere kant van de spiegel.
