Various Artists – Rock Instrumentals Story 1934 – 1962 is een ambitieus en omvangrijk compilatiealbum, uitgebracht in 2014 door het Franse label Frémeaux & Associés, dat de ontwikkelingsgeschiedenis van instrumentale rockmuziek in beeld brengt via drie cd’s. Het album overbrugt bijna drie decennia aan muziekgeschiedenis en laat zien hoe instrumentale muziek zich ontwikkelde van jazz,
country, boogie woogie en western swing naar een meer gitaargedreven rockgeluid, met de elektrische gitaar als centraal instrument in het laatste decennium.
Het album begint bij de vroege roots, waar de gitaar nog vaak een bijrol vervult, en bouwt langzaam op naar het tijdperk waarin instrumentale rock als zelfstandig genre opbloeit. De compilatie toont de invloed van verschillende muziekstromingen, zoals
rhythm and blues, soul, filmmuziek, jingles en de opkomst van surfrock, waar de twangende, galmende gitaar echt het kenmerk wordt. Naast de duidelijke rockinstrumentals zijn er ook sporen waarin je de overgang hoort van bigband- en swingstijlen naar meer moderne arrangementen, met steeds nadrukkelijker ritmische accenten en meer vrijheid voor gitaristen om te improviseren.
Bruno Blum, zelf gitarist en muziekspecialist, heeft het album van uitgebreide toelichtingen voorzien, waardoor het niet alleen een luisterervaring, maar ook een educatief document is. Het album toont hoe instrumentale muziek een onmisbare rol speelde in de ontwikkeling van de rockmuziek, lang voordat de zogenoemde big bang van de
Beatles plaatsvond. Rock Instrumentals Story 1934 – 1962 is daarmee een rijke tijdreis door de oorsprong en groei van instrumentale rock, van de eerste jazz- en
country-invloeden tot het tijdperk waarin gitaarvirtuozen de dienst uitmaken en surfrock wereldwijd zijn stempel drukt.
