Het album 'L’incoronazione di Poppea' van
Les Arts Florissants onder leiding van William Christie is een exemplarische uitvoering van Monteverdi’s meesterwerk, uitgebracht in drie cd’s. In deze uitgave brengen de musici onder leiding van Christie de opera tot leven met een breed scala aan vocale kleuren en dramatische expressie, kenmerkend voor de rijke barokstijl waarin het stuk geschreven is. De Belgische regisseur Jan Lauwers tekende voor de scenische invulling, en de cast bestaat uit topzangers als Sonya Yoncheva, Kate Lindsey, Stéphanie d’Oustrac, Renato Dolcini, Ana Quintans en anderen. Elk van de personages wordt overtuigend neergezet, zowel muzikaal als theatraal, waarbij het ensemble een bijzondere aandacht schenkt aan het continuo dat zo essentieel is voor het unieke klankbeeld van Monteverdi.
Monteverdi’s 'L’incoronazione di Poppea' wordt gerekend tot de laat-barok of vroege barok, een periode waarin het genre opera zich ontwikkelde en loskwam van de strikt religieuze of mythologische thema’s. Uniek aan deze opera is het realisme: menselijke drijfveren als ambitie, liefde en macht staan centraal, met personages die moreel ambivalent zijn en handelen vanuit complexe motieven. In tegenstelling tot veel eerdere werken, wordt in deze opera het amoureuze en soms immorele samenzijn van Poppea en Nero niet gestraft, maar juist bezongen. William Christie zelf prees in interviews vooral het humanistische karakter van de compositie en Monteverdi’s vermogen om elke nuance van emotie muzikaal vorm te geven.
Met deze productie, opgenomen op het Salzburg Festival en uitgebracht in 2018, viert
Les Arts Florissants hun veertigjarig bestaan. Het resultaat is een levendige en historisch geïnformeerde interpretatie die de vitaliteit, subtiliteit en dramatische kracht van Monteverdi’s muziek volledig tot hun recht laat komen, ideaal voor zowel kenners als liefhebbers van de barokopera.
