Het album Laid Under Leaf, Under Branches van Dark Leaves, het project van Cornish singer-songwriter Patrick Aston, verscheen in 2021 en biedt een indrukwekkende reis door een rijk landschap van psychedelische folk met duidelijke gothic en
ambient invloeden. De muziek is doordrenkt van melancholie en een mysterieuze sfeer, waarbij de weemoed en het verlangen in elk nummer nadrukkelijk voelbaar zijn. De composities zijn zorgvuldig opgebouwd uit een mengeling van akoestische gitaar, subtiele keyboards, fluisterende stemmen en subtiele percussie, waardoor een dromerige, soms beklemmende sound ontstaat die sterk appelleert aan de geheimzinnige natuur van Cornwall, waar Aston woont.
De sfeer op het album is filmisch en roept beelden op van verlaten bossen, nevelachtige kusten en oeroude tradities. Het geluid is op veel plaatsen dicht en atmosferisch, met een constante onderstroom van dreiging en mysterie, maar weet tegelijkertijd een gevoel van rust en contemplatie te bewerkstelligen. De productie is rijk aan details en subtiele arrangementen, die samen zorgen voor een album dat zowel verstild als intens kan aanvoelen.
Laid Under Leaf, Under Branches vormt een hoogtepunt binnen Aston’s oeuvre door de manier waarop het landschap, emotie en mystiek verweeft tot een unieke luisterbeleving, die zich laat plaatsen binnen de traditie van Engelse psychedelische folk maar zeker ook een eigen, moderne stem laat horen. Het is een album dat uitnodigt tot herhaald luisteren en verdieping.
