Het album
The Devil’s Jukebox van Black Oak Arkansas verscheen in 2023 als een LP, op gekleurd
vinyl en als
limited edition. Dit album is een ode aan het diverse repertoire van de band en markeert een bijzonder moment in hun lange carrière, mede doordat het werd opgenomen rond het overlijden van gitarist Rickie Lee Reynolds. Hierdoor kreeg de plaat een extra emotionele lading.
De muziekstijl op
The Devil’s Jukebox is het meest te karakteriseren als southern rock, een genre waarin Black Oak Arkansas al decennia lang thuis is. De band weet hierin moeiteloos invloeden uit classic rock, folk, blues en psychedelica te verweven, wat goed te horen is op dit album vol persoonlijke en energieke covers van bekende songs. De ruige, kenmerkende zang van Jim 'Dandy' Mangrum en het stevig ronkende gitaarwerk leveren een authentiek doch verrassend eigen geluid.
Op het album vind je interpretaties van iconische nummers. Zo opent de plaat met Sympathy for
the Devil, een klassieker van
The Rolling Stones die hier in een rauwe, southern rock-jasje is gestoken. Ook All Along the Watchtower, oorspronkelijk van
Bob Dylan, kreeg een energieke herinterpretatie. Verder valt Southern Man, geschreven door
Neil Young, op als een gedurfde keuze die de band met een satirische knipoog brengt, passend bij hun geschiedenis van eigenzinnigheid en ironie.
The Devil’s Jukebox is een album dat de brede muzikale smaak van Black Oak Arkansas perfect onderstreept. De keuze voor covers van uiteenlopende artiesten als The
Mamas & The Papas,
Jefferson Airplane, en
Jimi Hendrix zorgt voor variatie, maar het geheel blijft door de aanpak van de band toch homogeen en herkenbaar. Met deze gelimiteerde uitgave op gekleurd
vinyl biedt Black Oak Arkansas niet alleen een muzikaal eerbetoon aan hun invloeden, maar ook een collector’s item dat fans van southern rock zeker zal aanspreken.
