Peter Gabriel - Scratch My Back / And I'll Scratch Yours is een bijzondere uitgave bestaande uit twee cd’s die samen een origineel concept uitdragen binnen het rock- en artpopgenre. Op de eerste cd, Scratch My Back, vertolkt
Peter Gabriel op geheel eigen wijze twaalf nummers van andere artiesten. Hierbij maakt hij uitsluitend gebruik van zijn stem en een orkestrale begeleiding, zonder traditionele rockinstrumenten, waardoor elk nummer een ingetogen en vaak melancholische sfeer krijgt. De arrangementen zijn filmisch en tillen de gekozen liedjes naar een nieuw emotioneel niveau.
De trackkeuze is divers, met covers van artiesten uit verschillende generaties. Opvallend zijn bijvoorbeeld 'Heroes' van
David Bowie, dat bij Gabriel verandert in een gedragen ballad vol dramatiek, de intieme interpretatie van 'The Book of Love' van The Magnetic Fields en het intens gelaagde 'My Body Is a Cage' van
Arcade Fire. Door het weglaten van de originele instrumentatie legt Gabriel de nadruk op de tekst en melodie, wat resulteert in een herwaardering van de nummers voor zowel nieuwe luisteraars als fans van de originele uitvoeringen.
De tweede cd, And I’ll Scratch Yours, is het spiegelbeeld van het eerste deel. Op deze schijf vertolken diverse artiesten elk een nummer van
Peter Gabriel. Het uitgangspunt was dat de artiesten waarvan Gabriel een nummer coverde, op hun beurt een Gabriel-compositie zouden bewerken. Niet iedere oorspronkelijke songwriter werkte mee, waardoor onder meer
Brian Eno en
Feist als vervangers optraden. De interpretaties laten een breed muzikaal palet horen:
Paul Simon brengt een gevoelig 'Biko',
Arcade Fire geeft een nieuwe dimensie aan 'Games Without Frontiers', terwijl
Bon Iver kiest voor een fraaie bewerking van 'Come
Talk to Me'. Lou Reed kiest voor een rauwere benadering met zijn versie van 'Solsbury Hill'.
Dit dubbelalbum verscheen in het jaar 2013 en fungeert als een dialoog tussen
Peter Gabriel en een bonte verzameling van invloedrijke muzikanten. Beide delen bieden naast muzikale kwaliteit ook een interessant conceptueel kader waarin wederzijdse inspiratie en artistiek respect centraal staan. Scratch My Back / And I'll Scratch Yours is daardoor meer dan alleen een verzameling covers; het is een gelaagd kunstwerk dat uitnodigt tot aandachtig luisteren en herontdekken, zowel van Gabriel als van zijn collegae.
