King Tubby's
Dance Hall Style Dub van Sly & Robbie is een LP die zich binnen het genre van de reggae dub begeeft. Het album valt op door de kenmerkende ritmen van het Jamaicaanse duo Sly Dunbar (drums) en Robbie
Shakespeare (basgitaar), geproduceerd in samenwerking met legendarische dubpionier King Tubby. De dubstijl kenmerkt zich door het creatief hergebruiken en remixen van bestaande reggaetracks, waarbij ruimte is voor experimentele effecten, echo’s en een krachtige ritmesectie, iets wat op deze plaat duidelijk naar voren komt.
Op het album horen we een reeks instrumentale dubs die
direct voortkomen uit de originele dancehalltraditie, die in de jaren tachtig zijn dominante positie in Jamaica vond. Ondanks de magische combinatie van Sly & Robbie met King Tubby als mixer, werd het album door kenners soms als wat minder geïnspireerd ontvangen. Het ritmisch fundament is degelijk, maar de creatieve flair waar dub zo bekend om staat, blijft iets meer op de achtergrond. Toch biedt het album genoeg ruimte aan het herkenbare lage basgeluid en de strakke drums, waardoor de typische sfeer van een klassieke Jamaican dubplaat overeind blijft.
Tussen de tracks die op het album staan, springen bijvoorbeeld Dub Fi Gwaan en Dubbing Is A Must eruit, nummers waarop het duo excelleert in het subtiel opbouwen van spanning door minimalistische ritmische patronen en de precisa afgemeten manipulatie van het geluid. Een andere noemenswaardige track is Dub Wise, waarin de mixtechnieken van King Tubby centraal staan en zijn beheersing van echo en reverb op meesterlijke wijze laten zien hoe de studio als instrument wordt ingezet binnen het dubgenre.
Het oorspronkelijke releasejaar van King Tubby's
Dance Hall Style Dub is de jaren tachtig, in een periode dat dancehall in opkomst was en dub zich verder ontwikkelde richting een toegankelijker, ritmisch en dansbaar geluid. Sly & Robbie stonden in die tijd bekend als de meest gevraagde riddimsectie in Jamaica, en hun samenwerking met King Tubby leverde een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van zowel het dub als het dancehall geluid. Deze plaat is daardoor een illustratie van een sleutelmoment in de geschiedenis van de Jamaicaanse muziek, waarin repetitieve ritmes, royale baslijnen en studio-experimenten samengaan en de basis leggen voor latere stromingen binnen de reggae en elektronische muziek.
