Roots Of Rumba Rock (Congo
Classics 1953-1955) is een dubbel-cd die het begin van de Congolese populaire muziek documenteert. Het album bestaat uit veertig nummers, gemaakt in een periode waarin Afrikaanse artiesten lokale muziekstijlen vermengden met invloeden uit Latijns-Amerika. Dit is met name te horen in de typerende Afro-Cubaanse ritmes en melodieën die, via de Atlantische slavernij, een muzikale reis maakten van Afrika naar het Caribisch gebied en met nieuwe klanken terugkeerden naar het continent van herkomst.
Het genre dat centraal staat op deze collectie is rumba, in het bijzonder de Afrikaanse varianten zoals deze in het toenmalige Belgisch-Congo werden gespeeld. Hier hoor je geen geslepen, dansvloervriendelijke versies zoals die later wereldwijd populair werden, maar de rauwe, originele rumbageluiden met authentieke instrumentatie en meeslepende vocalen. Opvallend is de energie en het plezier dat de muziek uitstraalt, met een aanstekelijke ritmiek en rijkdom aan lokale invloeden, van vocalen in Congolese talen tot het gebruik van accordeon en likembe.
Naast de muziek zelf biedt deze uitgave een inkijk in een belangrijk cultureel kruispunt waarop traditionele Afrikaanse muziek samensmolt met nieuwe, wereldwijd verspreide stijlen. Het resultaat is een muzikale smeltkroes die de basis vormde voor latere Afrikaanse popontwikkelingen en de internationale doorbraak van rumba. Roots Of Rumba Rock verscheen als dubbel-cd in het jaar 2006 en wordt beschouwd als een onmisbare verzameling voor liefhebbers van Afrikaanse muziekgeschiedenis.
