Maria Herz, geboren in 1878 in Keulen. Tegen de jaren 1920 werd ze erkend als een dynamisch element van de hedendaagse muziekscène. De 'belangrijkste theoreticus' van de nieuwe muziek, Theodor W. Adorno, raakte geïnteresseerd in haar werken en hun stijl, die geworteld was in de late romantiek en gericht was op het modernisme via het expressionisme, de nieuwe zakelijkheid en de neobarok, terwijl ze toch haar speelse, charmante uitstraling behield. Ze stond dicht bij een echte Who's Who van hedendaagse musici, waaronder het Boedapest Strijkkwartet, Gregor Piatigorsky, Emanuel Feuermann, Hermann Abendroth, Otto Klemperer en Hans Rosbaud. Tijdens haar leven werden slechts vijf liederen (1910) en een transcriptie van Bach's Chaconne voor strijkkwartet (1927) gepubliceerd, maar de manuscripten van haar 30 orkestwerken, soloconcerten, kamermuziekwerken en kunstliederen zijn bewaard gebleven. De nazi's namen het vermogen van haar familie in beslag en dwongen Maria Herz te emigreren, eerst naar Engeland en na de oorlog naar de Verenigde Staten, waar ze met haar
kinderen woonde. Ze stierf in New York in 1950.
