Het album The Northman (Original Motion Picture
Soundtrack), gecomponeerd door Robin Carolan en Sebastian Gainsborough, verscheen als cd in 2022 en hoort bij de film van Robert Eggers. De
soundtrack behoort tot het genre filmmuziek, maar onderscheidt zich door een combinatie van experimentele elektronica, moderne klassieke muziek en traditionele Noordse volksmuziek. De componisten, beide afkomstig uit de experimentele elektronische muziekscene, zochten naar een authentieke klankwereld die het ruige, mythische noordse universum van de film weerspiegelt. Ze werkten nauw samen met een etnomusicoloog om historisch verantwoorde instrumenten als de tagelharpa, langspil, kraviklyre en säckpipa in te zetten, maar gingen ook creatief te werk door moderne orkestrale elementen, krachtige percussie en menselijke stemmen toe te voegen. Het resultaat is een klanktapijt dat even rauw en meedogenloos is als de film zelf, en dat de luisteraar onderdompelt in een wereld van bloed, modder en magie.
De muziek kenmerkt zich door een
focus op klanktextuur, dissonantie en sfeer, eerder dan op melodie of traditionele thema’s. Het score benadrukt de spanning, het mysterie en de fysieke intensiteit van het verhaal, bijvoorbeeld met het gebruik van lange drones, dreunende ritmes en bovenmenselijke kreten. Invloeden uit de hedendaagse avant-gardemuziek en filmcomponisten als Ligeti en Penderecki zijn hoorbaar in de weidse, soms beklemmende strijkerspassages. Tegelijkertijd is de
soundtrack verrassend beeldend en emotioneel; hij weet zowel de schoonheid van het landschap als de onherbergzaamheid van de Vikingencultuur voelbaar te maken. De instrumentatie, arrangementen en productie zijn zorgvuldig uitgewerkt en maken deze
soundtrack tot een opvallend originele combinatie van ambachtelijk vakmanschap en moderne muziektechnologie.
