Life & Death In Paradiso + Milan Live Acoustic 2018 van Mike Cooper is een opvallend dubbelalbum waarin het verleden en het heden van deze veelzijdige Britse muzikant samenkomen. Het album verscheen als LP+CD en als 2xCD heruitgave. Dit project bestaat uit het oorspronkelijke studioalbum Life and Death in Paradise en de toevoeging Milan Live Acoustic 2018, een eerder niet-uitgebrachte soloregistratie.
Het eerste deel, Life and Death in Paradise, werd oorspronkelijk opgenomen in de jaren zeventig, met name in 1974. Hier werkt Cooper samen met Zuid-Afrikaanse jazzmuzikanten zoals Louis Moholo (drums) en
Harry Miller (bas), samen met de Engelse saxofonist Mike Osborne. Het genre van het album laat zich omschrijven als glam-jazz en bevat invloeden uit rock, jazz, singer-songwriter en experimentele stromingen. De nummers zijn energiek, eigenzinnig en soms ongrijpbaar qua stijl, wat het album een unieke flair geeft. Een voorbeeld hiervan is het nummer Rocket Summer, dat het album opent; het is kort, experimenteel en zet
direct de toon door de combinatie van ruige gitaar, echoënde vocalen en een jazzy ondertoon. Andere opvallende stukken zijn Black Night
Crash, dat bekend staat om zijn twaalf minuten durende avontuurlijke structuur, en het titelnummer Life And Death In Paradise, dat in meerdere delen terugkeert.
Het tweede deel, Milan Live Acoustic 2018, vertegenwoordigt een terugkeer naar een meer minimaal geluid. Hier put Cooper uit zijn jarenlange ervaring met improvisatie en elektronica. Hij bespeelt onder andere een resonatorgitaar, schakelt elektronica in en laat zijn experimentele benadering versmelten met elementen uit countryblues. Tracks als Approaching Zero en Industrial Hazard laten deze experimentele kant sterk horen. Ook brengt hij met Lord Franklin een bewerking van een traditioneel folknummer, waarbij hij veldopnames verweeft tot een intrigerend geheel.
Life & Death In Paradiso + Milan Live Acoustic 2018 verscheen in 2023 en is verkrijgbaar op CD en LP. Het is een album dat zowel het oude als het nieuwe werk van Mike Cooper samenbrengt en daarmee zijn experimentatiedrift en muzikale veelzijdigheid onderstreept.
