Het album "Vigilate! (English Polyphony in Dangerous Times)" is een opname uit 2014 met de Monteverdi Choir onder leiding van Sir John Eliot
Gardiner, gewijd aan de vocale muziek van William Byrd. In de traditie van de Engelse renaissancemuziek en de laat-renaissancistische polyfonie belicht dit programma de spanning tussen rooms-katholieke en anglicaanse liturgische werelden in een politiek gevaarlijke tijd. De warme, maar helder gedefinieerde koorklank en de retorische articulatie van de tekst plaatsen Byrds meerstemmigheid in een expressieve en dramatische context, zonder de stilistische helderheid van de historische uitvoeringspraktijk uit het oog te verliezen.
De cd kadert in de viering van het vijftigjarig bestaan van de Monteverdi Choir en vormt een soort artistiek manifest van Gardiners benadering van de Engelse polyfonie. De uitvoering combineert de energie en projectie van een groter koor met de transparantie en verfijning die kenmerkend zijn voor kamermuzikale benaderingen van dit repertoire. Hierdoor komen zowel de spirituele gelaagdheid als de onderhuidse dreiging van Byrds muziek naar voren, wat dit album tot een indringend portret maakt van Engelse polyfonie in een tijd van religieuze en politieke onzekerheid.
