Toen Henry Purcell in de tweede helft van de zeventiende eeuw zijn enige opera Dido and Aeneas schreef, bestond er nog geen operatraditie in Engeland. Met een libretto gebaseerd op Vergilius' Aeneis en de muziek stilistisch dicht bij en afgeleid van de typisch Engelse 'Masque' vorm (een feestelijk hoofs vermaak met muziek, dans, zang en acteerwerk, binnen een uitgebreid toneelontwerp) creëerde Purcell een monumentale barokopera. Dido and Aeneas wordt door velen beschouwd als de belangrijkste opera die verscheen tussen Claudio Monteverdi's L'incoronazione di Poppea en W.A. Mozarts latere meesterwerken. Tot op de dag van vandaag wordt de opera op grote schaal uitgevoerd en de beroemdste aria 'When I am lead in earth' (Dido's klaagzang) kan aantoonbaar gerekend worden tot de beroemdste opera-aria's ooit. Op deze meerkanaals Philips
Classics opname uit 1970 wordt Dido vertolkt door sopraan Josephine Veasey. De Academy of St Martin in the Fields en het John Alldis koor staan onder leiding van Sir Colin Davis. De opname is in 2015 geremasterd en wordt nu opnieuw uitgebracht in de REMASTERED
CLASSICS-serie van PentaTone, waardoor hij eindelijk de kans krijgt om zijn prachtige geluidskwaliteit bloot te leggen.
