Crashin' From Passion van Betty Davis is een uniek album binnen haar oeuvre en laat een opvallende muzikale veelzijdigheid horen. Het album werd in 1979 opgenomen, maar vanwege labelproblemen bleef het meer dan vijftien jaar op de plank liggen en kreeg het pas recent zijn eerste officiële LP-release, als geremasterde uitvoering in gekleurd
vinyl.
Het genre van het album is vooral funk, maar Betty Davis experimenteert moeiteloos met invloeden uit disco, jazz, soul, reggae en zelfs calypso. Hierdoor klinkt Crashin' From Passion diverser dan haar eerdere werk en profileert Davis zich niet alleen als krachtige funkzangeres, maar ook als een vernieuwer die traditionele genres doorbreekt. Haar karakteristieke, rauwe en zelfverzekerde zangstijl wisselt ze op dit album af met een meer genuanceerde en soms zelfs kwetsbare benadering. Dat is bijvoorbeeld goed te horen op de disco-getinte track 'She's a Woman', waar donkere synths en een pulpachtige sfeer samenkomen, en op 'Quintessence of Hip', waarin ze grote muzikale helden als
Bob Dylan,
Billie Holiday, Stevie Wonder en
John Coltrane eert en tegelijkertijd haar eigen plek in de muziekgeschiedenis onderzoekt.
Een andere opvallende track is 'I've Danced Before', waarin Davis reggae en calypso-elementen verwerkt tot een speels geheel. 'All I Do Is Think of You' zet juist de stap naar de dansvloer met een pakkende discobeat die uitstekend past bij de sfeer van de late jaren zeventig. Op 'Hangin' Out In Hollywood' laat ze horen hoe haar muzikale leven via jazzinvloeden een nieuwe richting inslaat, en 'Tell Me a Few Things' illustreert haar vermogen tot avontuurlijke songwriting.
Voor deze plaat wist Davis een indrukwekkende groep muzikanten om zich heen te verzamelen, waaronder oud-leden van haar vaste band Funk
House, sessiekanonnen als Chuck Rainey op bas, fusiondrummer Alphonse Mouzon en gastzangeressen als Anita en Bonnie Pointer en Martha Reeves. Crashin’ From Passion, nu remastered en voor het eerst op gekleurd
vinyl, vormt de zwanenzang van een unieke en compromisloze artieste, die ondanks haar beperkte carrière een blijvende erfenis in de funk en soul achterliet.
