Merry
Christmas To You van Joseph Washington Jr. is een bijzonder kerstalbum binnen het soulgenre. Het album verscheen oorspronkelijk in 1983 en werd uitgebracht als LP, ook op gekleurd
vinyl. Washington weet op unieke wijze de sfeer van het seizoen te vangen met een warme, funky en elegante benadering, wat dit album onderscheidt van veel andere, traditionele kerstplaten.
Anders dan gebruikelijke kerstalbums bevat Merry
Christmas To You uitsluitend originele composities. Joseph Washington Jr. mixt soul-elementen met vlot funkende ritmes, waardoor de nummers een levendige, feestelijke energie uitstralen. Het album bestaat uit negen tracks die samen een alternatieve kerstervaring bieden: geen klassiekers of covers, maar eigenzinnige nieuwe liedjes. Het resultaat is een plaat die volgens kenners wordt gezien als een van de beste
kerst soulalbums en die gerust vergeleken mag worden met iconische releases als Spector’s A
Christmas Gift for You en Vince Guaraldi’s Charlie Brown
Christmas.
De song 'Jesus’ Birthday' springt eruit door de optimistische toon en het heldere, soulvolle arrangement. Ook 'Merry
Christmas' kent een krachtige groove en laat Washingtons warme zang goed tot zijn recht komen. Een derde opvallend nummer is 'Shopping', dat niet alleen catchy klinkt, maar ook de alledaagse kant van het kerstfeest een podium geeft met een knipoog. Kenmerkend voor het album is de mix van speelsheid, ernst en authenticiteit. De nummers variëren van uitbundig tot reflectief, waardoor Merry
Christmas To You een gevarieerd palet biedt waarmee het zich onderscheidt van het grootste deel van het kerstoeuvre.
Het album is geliefd onder verzamelaars en muziekliefhebbers die op zoek zijn naar ongepolijste, originele soul uit de jaren tachtig met een feestelijk karakter. Dankzij de heruitgaven op gekleurd
vinyl is het album de laatste jaren opnieuw onder de aandacht gebracht. Merry
Christmas To You weet met een mix van soul, funk en eigentijdse invloeden een frisse draai te geven aan het genre en biedt een alternatieve
soundtrack voor de feestdagen.
