A Lullaby Carol:
Christmas at Christ Church, uitgevoerd door de Choir of Christ Church
Cathedral Oxford onder leiding van Steven Grahl en met organist Benjamin Sheen, is een CD in het genre klassieke muziek, specifiek binnen het koor- en carolrepertoire. Het album brengt een rijke selectie van zowel traditionele als hedendaagse kerstcomposities, waarin de muzikale traditie en het innovatieve karakter van het beroemde Christ Church koor uit Oxford centraal staan.
De opnames kenmerken zich door de diepe expressiviteit en klankpracht van het koor, waarbij zowel bekende componisten als alumni en voormalige dirigenten van Christ Church worden geëerd. Naast klassiekers biedt het album nieuwe en minder voor de hand liggende werken, die de veelzijdigheid van het koor extra onderstrepen. In deze productie is veel aandacht besteed aan het in balans brengen van traditie en vernieuwing; stukken uit de twintigste en eenentwintigste eeuw nemen daarbij een prominente plaats in.
Het album opent met het energieke Make we joy now in this fest van Sir William Walton, een oud-leerling van Christ Church. Ook het andere werk van Walton op het album, All this time, valt op door zijn ritmische levendigheid en behoort tot de hoogtepunten van de CD. Elizabeth Poston’s ingetogen Jesus Christ the Apple Tree vormt daarentegen een rustpunt, met zijn verstilde, contemplatieve sfeer. Verder klinken bijvoorbeeld Simon Preston’s There is no rose, Stephen Darlington’s verstilde bewerking van Silent Night en Steven Grahl’s eigen O nata lux, die alle drie de band met Christ Church als instelling onderstrepen.
Andere bijzondere bijdragen zijn onder meer Francis Pott’s creatieve Improvisation on Adeste, fideles en Giles Swayne’s Magnificat, dat speciaal voor dit koor werd gecomponeerd. De CD wordt afgerond met Good Day, Sir Christemas van Cheryl Frances-Hoad, waarmee het album op een frisse en uitgesproken eigentijdse noot eindigt.
Het album is uitgegeven op CD in het jaar 2024 door Avie Records. De selectie en uitvoering maken deze uitgave tot een expressieve en inspirerende kerstervaring voor liefhebbers van klassieke koormuziek en kerstcarols, met een duidelijke verbinding met de muzikale traditie en vernieuwing van Christ Church
Cathedral Oxford.
