Het album van de New York Youth Symphony, uitgebracht in 2022, markeert het debuut van deze gerenommeerde jeugdorkest uit New York op CD. Het album is ontstaan tijdens de pandemie, toen concerten werden geannuleerd en de musici onder leiding van dirigent
Michael Repper besloten om hun eerste studio-opname te maken. Door de omstandigheden moesten muzikanten veelal gescheiden opnemen, waarna producent Judith Sherman en geluidsingenieur Isaiah Abolin de opnames tot een geheel monteerden.
Qua klassieke muziekstroming behoort dit album tot het Amerikaanse neoclassicisme en laat het invloeden horen van hedendaagse klassieke muziek. De selectie van werken omarmt de hoofdkenmerken van de 20ste-eeuwse Amerikaanse orkesttraditie, waarin ritmiek, melodische vernieuwing en culturele diversiteit centraal staan. Het album is niet alleen artistiek relevant, maar ook maatschappelijk, doordat het expliciet aandacht schenkt aan het werk van Afro-Amerikaanse componisten die reflecteren op thema’s als systemische ongelijkheid.
De uitvoerenden zijn het New York Youth Symphony orkest onder leiding van dirigent
Michael Repper, met als solist pianist Michelle Cann. De componist van de opgenomen concerten en orkestwerken is
Florence Price, aangevuld met stukken van Valerie Coleman en Jessie Montgomery. De interpretaties worden gekenmerkt door frisheid, energie en een passie die gezamenlijk uitmondt in een opmerkelijk volwassen klank, ondanks de jonge leeftijd van de musici.
Het album kreeg internationale erkenning met een Grammy Award voor Best
Orchestral Performance, een primeur voor een jeugdorkest. Hiermee bevestigt de New York Youth Symphony niet alleen haar muzikaal niveau, maar ook haar rol als ambassadeur van inclusieve klassieke muziek en als platform voor jong talent.
