Het album
Christmas van Phil Manzanera en Andy MacKay is een instrumentaal werk dat behoort tot het genre holiday/rock, met een sterke nadruk op akoestische arrangementen van traditionele kerstliederen. De makers, beiden bekend van hun werk bij
Roxy Music, brengen samen met de groep The Players een sfeervolle interpretatie van meer dan dertig klassieke kerstnummers. Er wordt uitsluitend gebruikgemaakt van akoestische instrumenten, wat het album een warme en authentieke klank geeft, ver weg van elektronische bewerkingen.
De instrumentatie is rijk en gevarieerd, met een prominente rol voor klarinetten, fluiten, sopraansaxofoon en Ierse pennywhistle. Andy MacKay’s karakteristieke blaasinstrumenten en Phil Manzanera’s subtiele gitaarspel zorgen voor een bijzondere luisterervaring. Het voortouw in de productie ligt helemaal bij muzikale nuance en samenspel, waardoor de muziek een contemplatief karakter krijgt. Dit resulteert in een feestelijk maar ingetogen album dat zich onderscheidt van gangbare kerstalbums.
Christmas bevat 26 tracks op de meest recente uitgave, met onder meer bekende melodieën als In Dulci Jubilo / I Saw Three Ships, The Holly And The Ivy, en O Come, O Come Emmanuel. Elk stuk wordt met veel gevoel en respect voor de originele melodie uitgevoerd, maar steeds met een frisse, creatieve draai die deze klassiekers vanuit een nieuw perspectief belicht.
De oorspronkelijke versie van het album dateert uit 1989, maar het is opnieuw uitgebracht op cd, waarbij niet alleen de klassiekers maar ook de bijzondere ambiance behouden is gebleven. Deze heruitgave zorgt ervoor dat het album ook voor nieuwe generaties muziekliefhebbers en kerstfans toegankelijk blijft.
Christmas is daardoor niet alleen een eerbetoon aan het traditionele kerstliedrepertoire, maar vooral een muzikaal visitekaartje van twee doorgewinterde artiesten die hun sporen in de (art)rock ruimschoots hebben verdiend.
