Christmas: MacKay & Manzanera Feat. The Players is een dubbelalbum van Phil Manzanera en Andy MacKay, bekend als leden van
Roxy Music, waarop ze samen met The Players een uitgebreide verzameling traditionele kerstliederen bewerken. Dit album is volledig instrumentaal en kenmerkt zich door zijn unieke mix van holiday en rock binnen een akoestisch kader. De muzikanten benutten een breed scala aan akoestische instrumenten, van fluit en klarinet tot viool en gitaar, waarmee ze elk nummer een verfijnde en ingetogen sfeer geven.Het album beslaat meer dan dertig traditionele kerstcarols en biedt luisteraars een alternatieve, kunstzinnige interpretatie van vertrouwde melodieën. Manzanera en MacKay brengen hun karakteristieke stijl uit de artrock en voegen daar invloeden aan toe zoals het Appalachia-genre, én subtiele Keltische klanken. Hierdoor klinken de carols niet standaard feestelijk, maar krijgen ze een bezinnende toon en een diepte die je niet vaak tegenkomt in kerstmuziek.Een aantal opvallende tracks op dit album zijn 'In Dulci Jubilo / I Saw Three Ships,' 'Coventry Carol' en 'God Rest Ye Merry Gentlemen.' Deze nummers illustreren het speelplezier van het ensemble, maar ook hun respect voor het originele bronmateriaal – alles klinkt elegant, harmonieus en handgemaakt, zonder computerbewerking of digitale effecten. De mooie arrangementen van klarinet, fluit, viool en akoestische gitaar geven bekende melodieën een nieuw leven en zorgen ervoor dat het album iedere kerstliefhebber aanspreekt.
Christmas: MacKay & Manzanera Feat. The Players verscheen oorspronkelijk eind jaren tachtig en is recent opnieuw uitgebracht als 2 LP op
vinyl en cd. Het album weet feestelijke nostalgie moeiteloos te combineren met subtiele virtuositeit, en blijft daardoor jaar na jaar een bijzondere aanvulling op het aanbod van kerstplaten.
