XX Years of Steel is een groots opgezette live- en verzameluitgave van de Italiaanse band Nanowar of Steel, uitgebracht in 2024. Het album beslaat drie cd’s en vat twintig jaar van de band samen met een uitgebreide selectie van hun werk, verdeeld over twee live-opnames en een extra bonus-cd. Nanowar of Steel staat bekend om hun unieke mix van power metal, melodic metal en humoristische parodieën binnen het metalgenre. Hun stijl kenmerkt zich door muzikale virtuositeit gekoppeld aan een speels en ironisch karakter, waardoor ze geliefd zijn bij zowel metalfans als liefhebbers van satire.
De eerste twee cd’s bevatten live-opnames van een uitverkocht optreden in Milaan, waar de band nummers uit hun gehele carrière speelt. De setlist varieert van pure power metal, zoals 'Nanowar' en 'Odino & Valhalla', tot experimentele uitstapjes naar skarock in 'Sober' en zelfs dansbare invloeden in het nummer 'Disco Metal'. Dit laat zien hoe Nanowar of Steel binnen hun show moeiteloos schakelt tussen verschillende stijlen, zonder hun roots in het metalgenre te verliezen.
De composities zijn doorspekt met referenties, humor en muzikale knipogen naar andere bands en genres. Tracks als '
Barbie, MILF Princess of the Twilight' illustreren het vermogen van de band om op luchtige wijze iconische elementen uit de popcultuur te vermengen met typische powermetalinvloeden. Ook 'Norwegian Reggaeton', dat op de tweede cd staat, is een treffend voorbeeld van hoe de band conventies tart door reggaeton te verweven met hun kenmerkende metal-geluid.
De derde cd bevat bonusmateriaal, waaronder twee gloednieuwe nummers. Een daarvan is 'Stormwarrior of the Storm', een anthem waarin de band zijn typische potige gitaarriffs en krachtige vocalen combineert met een hilarische ode aan weervoorspellers. Ook 'Hello World' bewijst hoe Nanowar of Steel met speelsheid en technische vaardigheid nieuwe muziekrichtingen verkent. Verder vinden fans op de bonus-cd covers, parodieën en bijzondere samenwerkingen, wat elke schijf weer een andere ervaring biedt.
XX Years of Steel is daarmee niet alleen een overzicht van een veelzijdige carrière, maar ook een feest voor alles wat metal origineel en grappig maakt. De band brengt met energie, zelfspot en muzikale souplesse een hulde aan het genre en haar fans. Op tracks als 'Sober', 'Nanowar' en 'Stormwarrior of the Storm' laat de band horen waarom zij al twee decennia standhoudt in het internationale metalcircuit. Dit album is zowel een terugblik als een viering en een absolute aanrader voor iedereen die houdt van metal met een knipoog.
