Het album 'Händel: Semele' uitgevoerd door New Zealand Opera onder leiding van Peter Walls werd in 2023 uitgebracht op blu-ray. Deze opname is geworteld in de barokke muziekstroming en laat het typische theatrale en expressieve karakter van deze periode horen, met rijke ornamentatie en dramatische expressiviteit, eigen aan Händels vocale werken.
De uitvoering is een coproductie met onder meer de New Zealand Opera Chorus, het Holy
Trinity Cathedral Choir en de New Zealand Opera Baroque Orchestra. Solisten zijn onder anderen Emma Pearson (Semele), Amitai Pati (Jupiter/Apollo), Sarah Castle (Juno/Ino), Paul Whelan (Cadmus/Somnus), Stephen Diaz (Athamas),
Chelsea Dolman (Iris) en Sashe Angelovski (Priest). Het geheel staat onder de muzikale leiding van Peter Walls.
Het werk benadrukt Händels combinatie van opera en oratorium en baseert zich op Ovidius' Metamorfosen, waarbij een liefdesdriehoek tussen de god Jupiter, zijn vrouw Juno en de sterfelijke prinses Semele centraal staat. De zang- en orkestprestaties brengen de dramatische lading en muzikaal raffinement van Händels partituur volledig tot hun recht. De productie is geregistreerd in de Holy
Trinity Cathedral in Auckland en legt de nadruk op muzikaal vakmanschap binnen een barokke cast en setting.
Deze blu-ray biedt een meeslepende beleving voor liefhebbers van barokopera, waarbij zowel het muzikale detail als de theatrale spanning behouden blijven dankzij de excellente vocale en instrumentale uitvoering. Het geheel vormt een overtuigende interpretatie van Händels werk door een getalenteerd gezelschap onder leiding van een ervaren dirigent.
