Het album Händel: Semele van New Zealand Opera is een indrukwekkende opera-opname die behoort tot de barokmuziek, een stroming die zich kenmerkt door expressieve melodieën en rijke harmonieën. Deze uitgave verscheen als DVD en werd uitgebracht in 2023. De muziek van Georg Friedrich Händel, een componist die geldt als een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de barok, wordt in deze productie tot leven gebracht door een ensemble dat zich toelegt op het authentiek uitvoeren van dit repertoire.
De uitvoering wordt geleid door dirigent Peter Walls, een specialist in barokmuziek. Onder zijn leiding brengt het orkest – New Zealand Opera Baroque Orchestra – samen met het New Zealand Opera Chorus en het Holy
Trinity Cathedral Choir een sprankelende interpretatie. De solorollen zijn bezet door Emma Pearson, Amitai Pati, Sarah Castle, Paul Whelan, Stephen Diaz,
Chelsea Dolman en Sashe Angelovski, allen vocaal zeer overtuigend en expressief. De musici spelen op historische instrumenten en zorgen samen met de solisten voor een intens dramatische spanning en verfijnde details die kenmerkend zijn voor Händels opera’s.
De muziek in deze productie wordt geroemd om zijn elegante kracht: onder Walls' deskundige leiding krijgt het orkest een warme en heldere klank, en ondersteunen de musici de zangers met grote sensitiviteit. Ook de periodieke instrumentatie draagt bij aan het authentieke barokkarakter en laat de verschillende kleuren en emoties van Händels compositie schitteren. Deze uitgave is een voorbeeld van hoogwaardige barokuitvoering en brengt Semele op meeslepende wijze tot leven, waarbij traditie en hedendaagse uitvoeringspraktijk samensmelten tot een levendige en respectvolle ode aan Händels werk.
