Het album van de Royal
Shakespeare Company rond The Winter’s Tale (DVD) bevat de volledige, originele toneelmuziek van Lennox Berkeley, speciaal gecomponeerd voor de productie in Stratford-upon-Avon. Deze uitgave uit 2024 brengt voor het eerst Berkeleys vergeten score samen, die decennialang in de archieven bewaard was en recent gereconstrueerd en opgenomen is. De muziek werd oorspronkelijk geschreven om de dramatische wendingen en emoties binnen Shakespeares laat-romantische toneelstuk te versterken.
De stijl van deze compositie behoort tot de klassieke muziekstroming van het neoclassicisme. Berkeley werkte met een kleine bezetting van blazers en koper, waaronder fluiten, oboen, fagotten, hoorns, trompetten en trombone. Zijn delicate en heldere orkestratie weerspiegelt zijn voorkeur voor het theater, met verfijnde kleurschakeringen en subtiele thematische motieven. Binnen deze stroming zijn zowel speelse als desolate passages te horen, in overeenstemming met de dualiteit van het stuk met zijn sombere Siciliaanse scènes en sprankelende Boheemse taferelen.
De uitvoerenden van deze opname zijn onder meer het Southbank Sinfonia orkest en de acteur-zanger Mark Meadows in de rol van Autolycus, die de humor in het verhaal brengt. Lennox Berkeley vervult de rol van componist en wordt geroemd om de wijze waarop zijn muziek de wonderlijke climax ondersteunt, zoals het tot leven komen van Hermiones standbeeld. De recente opname onderstreept Berkeleys talent voor theatrale expressie en is een zeldzame klassiek-muzikale hommage aan Shakespeares werk uit de twintigste eeuw.
