Het album van de London Philharmonic Orchestra onder leiding van Jakub Hrůša betreft een uitvoering van de opera Vanessa van Samuel Barber. Deze opname is verkrijgbaar als dvd en is afkomstig uit een productie van Glyndebourne, met Emma Bell, Virginie Verrez, Edgaras Montvidas, Rosalind Plowright en Donnie Ray Albert in de belangrijkste rollen. De Glyndebourne Chorus verleent eveneens haar medewerking.
Vanessa wordt vaak beschouwd als een mijlpaal van de Amerikaanse opera uit de twintigste eeuw. De muziek behoort tot het post-romantische repertoire, waarin lyrische, verhalende melodieën worden gecombineerd met een rijk georkestreerd klankbeeld. Barber's muzikale taal vertoont invloeden van het Italiaanse operaverismo, maar ook subtiele verwijzingen naar de grote Duitse traditie, zoals Richard Strauss, en zelfs lichte reminiscenties aan Hollywood-sentiment.
Deze productie benadrukt het psychologisch
drama en de theatrale spanning van het werk, waarin thema’s als verlangen, obsessie en tijdsverloop centraal staan. De beklemmende, intieme sfeer van het verhaal wordt versterkt door de filmische regie en de contrasterende decors van het landhuis van Vanessa, waarin illusie en werkelijkheid voortdurend door elkaar lopen. De muziek van Barber onderstreept op indrukwekkende wijze de emotionele spanningen tussen de hoofdpersonen, waarbij momenten van romantische uitbundigheid naadloos kunnen omslaan in droefenis en onderhuidse dreiging.
Het album verscheen in 2018 en biedt met deze dvd-opname een toegankelijke kennismaking met een van de belangrijkste Amerikaanse opera’s van de vorige eeuw. De uitvoering staat zowel vocaal als orkestrale op hoog niveau, en de presentatie onderstreept het tijdloze karakter van Barbers post-romantische muziekstijl.
