Empire is het vierde studioalbum van Queensrÿche, uitgebracht in 1990 en gepresenteerd als een dubbel-lp. Het album betekende een doorbraak naar een breder publiek en groeide uit tot het meest succesvolle werk van de band. Commercialiteit en muzikale diepgang worden op
Empire moeiteloos gecombineerd, waarbij de band hun progressieve metalachtergrond koppelt aan een toegankelijker, radiovriendelijk geluid.
Kenmerkend voor
Empire zijn de rijke muzikale gelaagdheid, technisch gitaarwerk en doordachte teksten over maatschappelijke vraagstukken en menselijke relaties. De samenwerking tussen zanger Geoff Tate en gitarist Chris DeGarmo bepaalt voor een groot deel het karakter van het album.
Empire weet te balanceren tussen sterke melodieën en complexe arrangementen, wat zowel de vaste schare progressieve metalliefhebbers aanspreekt als een nieuw mainstream publiek.
Het genre van
Empire laat zich omschrijven als een samensmelting van progressieve metal en pop metal, waarmee Queensrÿche in staat was om de grenzen van het traditionele metalgeluid op te rekken zonder hun artistieke integriteit te verliezen. Het resultaat is een tijdloze plaat die de creatieve ambities en muzikale ontwikkeling van de band onderstreept.
