Ray Charles - The Complete Early Recordings 1949-1952 is een uitgave uit 2011 die bestaat uit twee geremasterde cd’s. Dit album, uitgebracht door JSP Records, bevat een uitgebreid overzicht van de opnames uit de beginjaren van
Ray Charles, een periode waarin hij nog aan het zoeken was naar zijn muzikale identiteit.
Het album biedt een inkijk in de opkomst van Charles als artiest in een tijd waarin zijn stijl sterk beïnvloed was door artiesten als Nat King Cole. Hier was
Ray Charles nog niet de innovator in
rhythm & blues en soul die hij later zou worden, maar het unieke talent en de persoonlijke charme zijn duidelijk reeds aanwezig.
Het genre van deze verzameling is voornamelijk
rhythm & blues, met invloeden uit vroege jazz en soul. De twee cd’s zijn zorgvuldig geremasterd, waardoor de opnames uit deze cruciale, vroege fase van zijn carrière tot hun recht komen. De uitgave is vooral interessant voor liefhebbers die de evolutie van Charles willen volgen en willen horen hoe de karakteristieke elementen van zijn latere muziek al in deze periode tot uiting komen.
