Under A Winter’s Moon van Loreena McKennitt is een sfeervol en intiem dubbelalbum binnen het folk- en wereldmuziekgenre. Het album onderscheidt zich door een kenmerkende combinatie van Keltische invloeden, traditionele kerstliederen en uitgesproken winterse sferen, verweven met verhalen en poëzie. Het geheel werd live opgenomen in een historische kerk, wat de luisterervaring zowel authentiek als warm maakt.
Op de twee cd’s worden vijftien seizoensgebonden nummers afgewisseld met gesproken passages door Canadese kunstenaars, waaronder de inheemse acteur Tom
Jackson, acteur Cedric Smith en fluitist Jeffrey 'Red' George. Het programma opent met de 'Sky Woman Story', een inheemse scheppingsmythe die meteen de toon zet voor een terugblik op mondelinge tradities en hun betekenis binnen verschillende culturen. Door dit soort literaire bijdragen krijgt het album een diepere laag en herinnert het de luisteraar aan de verbindende kracht van verhalen rond midwinter.
De muziek zelf is rijk en gelaagd, met Loreena McKennitt op zang, harp, keyboard en accordeon. Ze wordt bijgestaan door bekwame musici op cello, percussie, viool, gitaar, bouzouki en Ierse fluit. Die instrumentatie geeft bekende liederen een nieuw leven, zoals te horen is in 'The Wexford Carol', waarin harp en cello zorgen voor een bezinnende kerststemming. Een ander hoogtepunt is 'Snow', waarin McKennitts stem wordt omlijst door subtiele percussie, harp en cello, waardoor een bijna magisch winters landschap ontstaat. 'God Rest Ye Merry, Gentlemen' krijgt een Keltisch-Arabische twist met verrassend gebruik van fluiten en ritmes, wat het nummer uniek en meeslepend maakt.
Het album bevat naast die muzikale hoogtepunten ook klassiekers als 'Coventry Carol', 'Good King Wenceslas' en 'Huron Carol'. Gedichten en gerelateerde verhalen, zoals delen uit 'A Child’s
Christmas in Wales' van Dylan
Thomas, worden moeiteloos verweven tussen de muziek. Hierdoor ontstaat een sfeervolle luisterervaring die de winterse eenheid, gezelligheid en reflectie samenbrengt zoals je die verwacht tijdens de donkere dagen van het jaar.
Under A Winter’s Moon verscheen in 2022 en weet als dubbel-cd niet alleen het kerstgevoel, maar ook de bredere midwinterervaring te vangen. Loreena McKennitt verbindt oude tradities en actuele rituelen en brengt die met warmte, creativiteit en vakmanschap tot uiting, waardoor dit album het hele winterseizoen relevant blijft.
