Buena Vista Social Club - At Carnegie Hall is een live dubbelalbum dat het volledige legendarische concert van de
Buena Vista Social Club in Carnegie Hall vastlegt. Dit unieke optreden werd gespeeld door een formatie van Cubaanse grootheden onder leiding van artiesten als Ibrahim Ferrer, Rubén González, Eliades Ochoa, Omara Portuondo en Compay Segundo. Het album verscheen in 2008 en is uitgebracht op 2 LP’s.
Het genre van dit album is voornamelijk traditioneel Cubaans, met sterke invloeden uit onder meer son, bolero en guajira, de genres waarin de leden van
Buena Vista Social Club uitblonken. Kenmerkend voor het album is de warme, energieke sfeer waarin de tijdloze muziek wordt gebracht, met veel ruimte voor improvisatie en interactie met het publiek. De sfeer van de Cubaanse danszalen uit de eerste helft van de twintigste eeuw wordt op deze opnames tot leven gebracht, met het enthousiasme en de virtuositeit van internationaal geroemde muzikanten.
Kilometers verwijderd van de studio-opnamen, biedt At Carnegie Hall vooral een gevoel van collectieve triomf en vreugde. De passie en ervaring van de artiesten trekken de luisteraar
direct het optreden in en maken het bijna onmogelijk om stil te zitten tijdens het luisteren. Het album geeft een uniek, historisch inkijkje in wat voor velen het absolute hoogtepunt was in de carrière van de
Buena Vista Social Club.
Enkele opvallende nummers op dit album zijn Chan Chan, het iconische openingsnummer van zowel dit live-optreden als het oorspronkelijke studioalbum, met de kenmerkende gitaarbegeleiding van Eliades Ochoa en de warme vocalen van Compay Segundo. Dos Gardenias wordt door Ibrahim Ferrer gezongen en staat symbool voor de romantische bolero-stijl die het ensemble tot ver over de Cubaanse grenzen beroemd maakte. Een ander memorabel nummer is El Carretero, waarin de landelijke roots van de Cubaanse muziek doorklinken in de melancholische melodieën en rijke harmonieën.
Buena Vista Social Club - At Carnegie Hall geldt als een eerbetoon aan de Cubaanse muziektraditie en de generatie muzikanten die, vaak pas op latere leeftijd, internationaal doorbraken. Het album is een must voor liefhebbers van wereldmuziek en biedt zowel kenner als nieuwkomer een meeslepende luisterervaring die de gouden tijden van de Cubaanse muziek in volle glorie herleeft.
