Ballads & Candles is een live-folkalbum van de Engelse zangeres Maddy Prior, dat in 2000 bij Park Records verscheen. De dvd, opgenomen tijdens haar kersttournee met Family &
Friends, legt de warmte en intimiteit van haar optredens vast, waarbij traditioneel materiaal wordt gecombineerd met hedendaagse invloeden en eigen nummers. Het genre is voornamelijk Britse folk, verrijkt met elementen van seizoensgebonden en verhalende ballades, waarbij Priors kenmerkende stem goed tot zijn recht komt, begeleid door een hecht ensemble. De opnames benadrukken de gezellige sfeer op het podium, met ontspannen interactie tussen de muzikanten en de nadruk op het vertellen van verhalen door middel van liederen.
Op de dvd zijn bijdragen te horen van June Tabor, Rose Kemp, Steve Banks, Troy Donockley, Nick
Holland, Rick Kemp en Peter
Knight, wier gevarieerde instrumenten en vocale harmonieën een rijk, gelaagd geluid creëren. Doedelzakken, fluitjes, viool, toetsen en percussie geven de arrangementen diepte en kleur, variërend van teder en bezinnend tot krachtig en dramatisch. De algemene indruk is die van een artieste die in een feestelijke setting de breedte van haar repertoire opnieuw verkent, waarbij ze het visuele medium gebruikt om thema’s als familie, traditie en de blijvende kracht van de volksmuziek te onderstrepen.
