The Spirit of
Christmas van Pittsburgh Symphony Brass is een sfeervol kerstalbum uit 2003 waarop het koperensemble van het Pittsburgh Symphony Orchestra de rijke traditie van de klassieke en laatromantische kerstmuziek verbindt met een eigentijdse, concertante benadering. De warme, gelaagde klank van trompetten, hoorns, trombones en tuba staat centraal, met arrangeerwerk dat duidelijk geworteld is in de klassieke en neoklassieke stijl, maar ruimte laat voor een breed dynamisch
spectrum en een verfijnde harmonische uitwerking. Het resultaat is een sonore, bijna orkestrale koperklank die zowel de plechtige als de feestelijke kant van het kerstidioom benadrukt.
Uitvoerenden zijn de leden van Pittsburgh Symphony Brass, waaronder onder meer George Vosburgh, Neal Berntsen, Peter Sullivan,
Murray Crewe, William Caballero, Sumner Erickson en Robert Hamrick, allen vaste musici van het Pittsburgh Symphony Orchestra. De composities en arrangementen sluiten aan bij de Europese en Anglo-Amerikaanse kerstmuziektraditie binnen de klassieke muziek, met invloeden uit barok, romantiek en twintigste-eeuws symfonisch idioom. De componist en arrangeur achter het concept van dit album is in dienst van een uitgesproken klassieke benadering: hij behandelt het koperensemble als een volwaardig kamermuziekapparaat, met grote aandacht voor contrapunt, balans en klankkleur, waardoor The Spirit of
Christmas een uitgesproken symfonische uitstraling krijgt binnen het kerstgenre.
