Colin Self’s album Respite - Levity For The Nameless Ghosts In Crisis is een meeslepende en experimentele LP die zich beweegt binnen het genre van de avant-garde en experimentele pop. Dit derde album van de in Berlijn en New York gevestigde artiest is zijn meest ambitieuze en persoonlijke werk tot nu toe. Hierop smelt Self op eclectische wijze elementen uit indie, elektronische muziek en opera samen, wat resulteert in een geluid dat enerzijds broos en intiem is, anderzijds monumentaal en meeslepend.
Het album fungeert volgens Self als een 'sonic shrine' voor queer voorlopers en visionairs, zowel levend als overleden. In deze verzameling tracks worden thema’s als rouw, gemeenschap en zelftransformatie op een indringende manier onderzocht. De productie is speels en soms etherisch, met delicate, teruggeschroefde zanglijnen die uitnodigen tot reflectie. Zelf noemt hij het een viering van samenzijn in tijden van crisis, wat terug te horen is in zowel de muzikale als thematische keuzes.
Tracks als Dissimulato laten horen hoe Self’s operatische stem samensmelt met verfijnde arpeggio’s en subtiele elektronica; deze nummers geven ruimte aan zijn stem en benadrukken het bezielde karakter van het album. Een ander opvallend nummer is gajo, waarin de melancholieke sfeer en eigenzinnige sound de kenmerkende stijl van het album goed illustreren. Ook Doll Park Doll Park heeft een bijzondere plek op de LP, met zijn onvoorspelbare baslijnen en gelaagde synths. Doorheen het album wisselen meer traditionele songstructuren en open, experimentele stukken elkaar af, waardoor het geheel nooit voorspelbaar wordt en telkens verschillende facetten van Self’s veelzijdigheid laat zien.
Respite - Levity For The Nameless Ghosts In Crisis is uitgebracht op LP en vormt een indrukwekkend vervolg op Self’s voorgaande werk. De plaat is vooral in het begin krachtig en sterk, met nummers die
direct raken, terwijl het tweede deel soms traditioneler aandoet. Toch blijft het album tot het einde toe boeiend dankzij de emotionele gelaagdheid en muzikale rijkdom. Het is een werk dat zichzelf niet makkelijk prijsgeeft, maar de luisteraar beloont die zich openstelt voor zijn unieke klanktaal en thematische diepgang.
