Dvořák’s Prophecy – A New Narrative for American Classical Music is een dvd-project uit 2021 dat een frisse blik werpt op de Amerikaanse klassieke muziekgeschiedenis. Het album behoort tot de stroming van de Amerikaanse klassieke muziek en positioneert zich expliciet tegenover het traditionele, eurocentrische verhaal van de Amerikaanse muziekcultuur.
Het initiatief is een samenwerking tussen cultuurhistoricus Joseph Horowitz, die het programma schreef en produceerde, en visueel producent Peter Bogdanoff. Uitgevoerd door het PostClassical Ensemble met diverse solisten, wil deze productie aantonen hoe diep de wortels van de Amerikaanse muziek liggen in afro-amerikaanse spirituals, volksmuziek en vergeten componisten. Antonín Dvořák stelde destijds al dat 'negro melodies' de sleutel vormden tot een eigen Amerikaanse stijl. Het project onderzoekt hoe deze voorspelling zich heeft ontwikkeld en waarom de rol van zwarte Amerikaanse componisten en kunstenaars vaak is onderbelicht in het officiële muziekverhaal.
Naast het muzikale aspect hebben de
films op de dvd een documentaire en essayistische stijl. De hedendaagse thema’s van cultuur, ras en identiteit krijgen een prominente plek. Daarbij worden bekende namen uit de Amerikaanse muziekgeschiedenis in een nieuw daglicht gezet, maar er is ook bijzondere aandacht voor ten onrechte vergeten componisten van diverse achtergronden.
Dvořák’s Prophecy – A New Narrative for American Classical Music biedt zo geen louter muzikaal overzicht, maar stelt ambitieuze vragen: wat betekent cultuur voor een land, en wie bepaalt welke muziek tot het muzikale erfgoed mag behoren. De productie nodigt uit tot herwaardering van Amerika’s muzikale verleden en het plaatsen van een veelkleuriger, eigentijdse canon.
