Francesco Nicolosi's album Thalberg: Fantasies On Operas By Donizetti (CD) is een indrukwekkende ode aan het virtuoze pianisme van Sigismond Thalberg en de lyriek van Gaetano Donizetti. Het album, dat in 2022 werd uitgebracht op het label Naxos, volgt de negentiende-eeuwse romantische traditie waarin de techniek van de pianist en melodische verbeelding centraal staan. Thalberg geldt als een van de belangrijkste vertolkers van de operafantasie, een genre waarin thema’s uit beroemde opera’s worden omgevormd tot briljante en expressieve pianostukken.
De muziek op dit album kenmerkt zich door een krachtige balans tussen technische bravoure en subtiel gevoel. Thalbergs composities blijven trouw aan het klassieke idioom; ze zijn verfijnd, transparant en nooit overdreven flamboyant. De pianistische illusie die hij creëert, waarbij het soms lijkt alsof er drie handen spelen, getuigt van een ingenieuze werkwijze en uitzonderlijke beheersing van het instrument. De werken vragen om een combinatie van virtuositeit en expressieve diepgang, waarbij het
drama en de melodieën uit Donizetti’s opera’s op elegante wijze worden getransformeerd naar het pianorepertoire.
Francesco Nicolosi levert op deze opname een gepassioneerde en inzichtelijke interpretatie, waarbij hij zowel de lyriek als de dramatiek van Thalbergs fantasieën optimaal tot hun recht laat komen. De romantische stroming, waartoe deze werken behoren, wordt belichaamd in Nicolosi’s evenwichtige spel en de rijke klankkleur van de opname. Dit album biedt luisteraars een bijzondere kans om kennis te maken met pianistische meesterwerken die ten onrechte lange tijd door het concertprogramma zijn genegeerd.
