De symfonieën van Joachim Raff vormen een synthese van pure muziek en de programmatische elementen van de neo-Duitse school, zoals de symfonische gedichten van Liszt. Zijn achtste symfonie uit 1876, Frühlingsklänge, werd in 1878 gevolgd door zijn negende, Im Sommer, een viering van de lente en de zomer die deel uitmaken van een reeks die de vier seizoenen vormen. Beide zijn geschreven in een
direct aantrekkelijke en toegankelijke stijl, en gescoord voor een relatief bescheiden orkest van eerder klassieke dan wagneriaanse afmetingen.
