Franz Liszt was een van de vele romantische componisten die worstelden met de Sonatevorm, die door het genie van Beethoven tot perfectie maar ook tot een point of no return was gebracht. Voor Liszt lag de uitweg uit de impasse in de interactie tussen muziek en poëzie, zoals in Beethovens Negende. De twee composities op deze Da Vinci
Classics CD getuigen van Liszts moeizame zoektocht naar 'zijn' Sonatevorm. Het Concerto pathétique is een bewerking van een eerder stuk voor piano solo: het idee van het Pianoconcert, met zijn virtuositeit en heroïek, wordt omgezet in een solocompositie. In de jaren 1870 werd het opnieuw voorgesteld met aanpassingen en een cadens door Hans von Bülow, in de versie die de maatstaf is geworden. Op deze CD wordt echter een zelden gehoorde versie aangeboden, zonder de door Bülow toegevoegde cadens en met de restauratie van Liszts origineel.
Met zijn Sinfonia Dante creëert Liszt een monumentaal werk waarin de angst van Dantes Inferno rust vindt in de meer serene sfeer van het Vagevuur, met als hoogtepunt de zuiverheid van Maria's lofzang, het Magnificat, hier gezongen door een vrouwenkoor.
