Het album Pop Fiction van
Eddie Japan is een conceptueel en theatraal popalbum, uitgebracht op CD door Rum Bar Records. Het is het meest ambitieuze werk tot nu toe van deze band uit Boston, die bekendstaat om haar eigenzinnige mix van glam,
new wave, indie en pop-rock. Met een combinatie van aanstekelijke melodieën en een verhaallijn die zich als een roman ontvouwt, nodigt Pop Fiction de luisteraar uit in een wereld waarin de keuzes en consequenties van het hoofdpersonage centraal staan.
Muzikaal put het album uit meerdere decennia, met invloeden die reiken van de Britse glamrock uit de jaren zeventig tot de synthpop van de vroege jaren tachtig. Het geluid kenmerkt zich door dramatische arrangementen, pakkende refreinen en een licht filmische sfeer, waarbij gitaren, synthesizers en strijkers elkaar afwisselen. De band werkte voor twee nummers samen met Greg Hawkes, bekend van
The Cars, wat nog een extra laag van elektronische verfijning toevoegt.
Het album bestaat uit zowel het materiaal van hun eerdere EP The Amorous Adventures of Edward Japan als zes nieuwe nummers, waarmee het geheel een coherente, bijna Broadway-achtige sfeer krijgt. De openingstrack Edward Descending zet
direct de toon met een mid-century futuristische sound, terwijl Time Machine juist die typische jaren tachtig poprock-sound ademt en I Can’t Wait een energieke, synth-gedreven aanvulling vormt die de theatrale kant van de band benadrukt.
Qua thematiek draait Pop Fiction om het verlangen naar een esthetisch en plezierig leven, geïnspireerd door de filosofie van Søren Kierkegaard. De hoofdpersoon, Edward Japan, zoekt aan de randen van de samenleving naar geluk maar wordt steeds geconfronteerd met wat hij achterlaat. Dit komt terug in de teksten, de dramatiek van de composities en de visuele presentatie van het album.
Pop Fiction is in 2023 uitgebracht en biedt zowel voor liefhebbers van klassieke albums als voor nieuwe luisteraars een diepgaande luisterervaring. Het album vraagt erom in zijn geheel beluisterd te worden zodat de onderlinge samenhang en evolutie van het verhaal en de muziek echt tot hun recht komen. Nummers als Time Machine, Walk Away en I Can’t Wait zijn exemplarisch voor het album: pakkend, theatraal en technisch hoogstaand uitgevoerd.
