Productbeschrijving
State of the Art is een jazzalbum dat in 2009 door bassist Ben Williams werd uitgebracht als zijn debuut als bandleider bij Concord Jazz. Het album combineert invloeden uit jazz, R&B, hiphop en klassieke muziek tot een eigentijdse sound die de traditie eert en tegelijkertijd de moderne urgentie omarmt. Naar aanleiding van Williams' overwinning in de Thelonious Monk International Competition voor contrabas in 2009, toont de LP zijn rol als spilfiguur in de jazz, waarbij hij tonaliteit en tempo beheerst met een samenhangende banddynamiek, zoals opgemerkt door New York Times-criticus Nate Chinen. Williams put uit zijn uitgebreide ervaring om een muzikale smeltkroes van diverse smaken te creëren, waarbij hij originele composities mengt met opnieuw geïnterpreteerde standards en covers die oude en nieuwe elementen naast elkaar plaatsen, zoals elektrische bas op klassiekers en hiphopfusies met emcees en grenzenvervagende trompettisten.Het ensemble, samengesteld uit topmuzikanten zoals de saxofonisten Marcus Strickland en Jaleel Shaw, gitarist Matthew Stevens, toetsenist Gerald Clayton, drummer Jamire Williams en percussionist Etienne Charles, functioneert als een team dat het geheel naar een hoger niveau tilt. Strijkkwartetten voegen weelderige arrangementen toe aan geselecteerde stukken, waarmee ze de groei van Williams als bassist, componist en leider benadrukken. Het resultaat is een gedurfd statement dat een belangrijke nieuwe stem in de jazz aankondigt, waarbij vernieuwing en erfgoed in evenwicht worden gebracht in een geheel frisse mengeling die de stand van de kunst definieert.
