Back To Baton Rouge van Lil' Jimmy Reed en Ben Levin is een album in het bluesgenre dat zich onderscheidt door een authentieke, zuidelijke stijl, geworteld in de traditie van Louisiana. Lil’ Jimmy Reed, geboren als Leon Atkins, combineert hier krachtige zang, stuwende gitaarriffs en expressief mondharmonicaspel. Ben Levin voegt hier een energieke, swingende pianopartij aan toe. Het album werd uitgebracht op CD in het jaar 2023.De muzikale chemie tussen Lil’ Jimmy Reed, een veteraan binnen de blues, en de jonge pianist Ben Levin zorgt voor een frisse dynamiek die klassieke en moderne invloeden naadloos vermengt. De nummers zijn verdeeld over coverversies en originele composities, vaak geschreven door Reed zelf, Ben Levin en diens
vader Aron Levin. Het resultaat is een album waarin de klank van de Mississippi Delta samengaat met een eigentijds ritme.Opener Down in Virginia is kenmerkend voor het album: een diep emotionele blues met soulvolle zang en virtuoos gitaarspel, gelardeerd met mondharmonica. Zeer kenmerkend is ook de titeltrack Back To Baton Rouge, waarin het verlangen naar thuis, nostalgie en de typische Southern blues tot uiting komen. Wish You Wouldn’t is een nummer waar de pianoklanken van Levin het perfect samenspel met Reed versterken, en waarop het melancholische karakter van de blues volledig tot zijn recht komt.Andere songs, zoals They Call Me Lil’ Jimmy en Cincinnati’s the Place To Be, laten horen hoe de band het bluesgenre op eigentijdse wijze weet te interpreteren zonder het klassieke fundament uit het oog te verliezen. Engine Light en A String To Your
Heart benadrukken de verhalende kracht van Reed, die zijn levenservaring verwerkt in teksten over liefde, thuis en de uitdagingen van alledag.Back To Baton Rouge is een ode aan de klassieke blues en een staalkaart van vakmanschap, waarbij Lil’ Jimmy Reed zijn
status als onbekende grootmeester onderstreept. Zijn combinatie van puur gevoel, technische kunde en een tijdloze sound maakt het album tot een aanrader voor de traditionele én moderne bluesliefhebber.
