Nirvana’s MTV Unplugged In New York is een iconisch livealbum waarop de band hun kenmerkende rauwe grungegeluid inruilt voor een meer ingetogen, akoestische aanpak. Tijdens het optreden in een intieme setting vallen de breekbare stem van Kurt Cobain en het sobere samenspel
direct op, waardoor de emotionele diepgang van het materiaal nog meer naar voren komt. Wat deze plaat bijzonder maakt, is de keuze om bekende hits grotendeels te vermijden en in plaats daarvan aandacht te geven aan minder bekende eigen nummers en opvallende covers van onder andere The Vaselines,
David Bowie en de
Meat Puppets.
Het album bevat gastbijdragen van Pat Smear (gitaar), Lori Goldston (cello) en de broers Kirkwood van de
Meat Puppets.
De setlijst wisselt tussen sobere, persoonlijke vertolkingen van eigen werk en verrassend krachtige uitvoeringen van andermans nummers, waarmee
Nirvana hun muzikale veelzijdigheid en Cobains kwetsbaarheid blootlegt.
Het optreden is beroemd om de zichtbare spanning en emotie, die een zeldzame, haast kwetsbare kant van de band laat horen. Ondanks de imperfecties en het spontane karakter, is de show een samenhangend geheel en wordt deze beschouwd als een van de meest aangrijpende en invloedrijke live-albums van de jaren negentig. Drie kenmerkende tracks zijn 'About a Girl', 'The Man Who Sold the World' en 'Where Did You
Sleep Last Night'.
