Andrew Rathbun’s album The Speed Of Time is een modern jazzalbum, uitgebracht op CD in 2023. Rathbun, een Canadese saxofonist en componist, presenteert hier een verzameling originele composities die volop reflecteren op het thema tijd en op de veranderende perceptie daarvan, mede geïnspireerd door de ervaringen van de pandemieperiode. Het album is opgenomen met een klassiek jazzkwartet, namelijk sax, piano, contrabas en drums. Rathbun werkt samen met vooraanstaande muzikanten als Gary Versace (piano), John Hébert (bas) en Tom Rainey (drums). Deze bezetting zorgt voor een dynamische en expressieve klankkleur binnen een post-bop stijl, waarbij invloeden van de traditie (denk aan
Sonny Rollins en
Dexter Gordon) worden gecombineerd met actuele vormen en harmonieën.
Qua genre bevindt het album zich vooral in de moderne jazz en post-bop. Rathbun’s spel wordt gekenmerkt door een resonante, warme toon en onverwachte fraseringen, waardoor elke compositie een eigen sfeer en tempo krijgt. Het concept van tijd komt tot uitdrukking in de breedte van de composities: sommige tracks bewegen snel en energiek, andere zijn contemplatief en traag. De architectuur van de stukken is intellectueel te noemen; ze zijn lang en narratief van opzet en laten veel ruimte voor improvisatie en muzikale dialoog. Rathbun breekt bewust met standaard radioformats, zodat elk stuk zich kan ontvouwen tot een complete muzikale vertelling.
Enkele tracks die op dit album te vinden zijn: Speed Of Time (de titeltrack en opener), een nummer dat voortstuwt op het stuwende basspel van Hébert en uitmondt in een uitbundig samenspel tussen sax, bas en drums. Could It Be? is een langzaam en donker stuk, waarin Rathbun’s tenor zich van een meer melancholische kant laat zien, met een ingetogen sfeer. Een ander opvallend nummer is Wandering?, waarin Rathbun soprano sax speelt en de muzikale tijd als het ware lijkt stil te staan: een reflectieve zoektocht die veel ruimte biedt voor subtiliteit en nuance in het spel van het kwartet.
The Speed Of Time is een album dat zich onderscheidt door intrigerende composities, een uitstekende samenzang en een vernieuwende benadering van tijd binnen de jazz. Zowel melodisch als ritmisch blijft de muziek toegankelijk en technisch indrukwekkend, met een kwaliteit die even goed tot zijn recht komt op CD als live op het podium. Het album toont Rathbun als een radicale, compromisloze saxofonist die traditie en vernieuwing samenbrengt en hiermee een essentiële bijdrage levert aan het hedendaagse jazzlandschap.
