Het album
Various Artists - Sousa - The Stars And Stripes Forever is een klassieke opname van een iconisch werk uit de Amerikaanse marsmuziek, gecomponeerd door John Philip Sousa in 1896. Sousa, de meest productieve en invloedrijke componist van marches in de Verenigde Staten, schreef dit stuk als een patriottisch embleem dat de geest van Amerika oproept, met thema's die de Noord-, Zuid- en Westelijke regio's symboliseren in een grandioze triostructuur. De muziek volgt de traditionele vorm van een Amerikaanse militaire mars, met herhaalde melodische strains, een spannende breakstrain en een climax vol dynamiek, ondersteund door een groot ensemble van blaasinstrumenten zoals klarinetten, euphoniums, trombones, trompetten en piccolo's. Sousa leidde zijn eigen band, die wereldwijd toerde en duizenden concerten gaf, en speelde een sleutelrol in de ontwikkeling van de sousaphone voor optimale hoorbaarheid in een militaire bandsetting.
De uitvoerenden omvatten de United States Marine Band, bekend als "The President's Own", die het stuk met groot enthousiasme en precisie vertolken, vaak met cornets, trompetten, trombones en piccolo's die naar voren treden voor extra opwinding. Sousa zelf leidde ook opnames met zijn band onder auspiciën van de Columbia Phonograph Company, wat zijn faam als opnamekunstenaar vestigde. Dit album belichaamt de essentie van klassieke marsmuziek als functionele, concertgerichte kunstvorm, vol energie en nuance, die live-uitvoeringen en amateurarrangementen inspireerde en nog steeds patriotisme wekt.
