Balsall Heathens uit Birmingham presenteert met Life's Too Short een frisse, eigenzinnige invulling van het punkgenre, uitgebracht in 2016 op cd. Het tweetal, bestaande uit Jock Blyth (bekend van de legendarische punkband GBH) en multi-instrumentalist Sam, profileert zich als een rauw, akoestisch duo. Ze vermengen invloeden van punk, folk,
country, gypsy en zelfs piratenmuziek tot een geheel dat ze zelf omschrijven als gypsy pirate punk. Ondanks de beperkte bezetting – enkel gitaar, fiddle en zang – zorgen ze voor een energieke, volle sound gevuld met humor en een doortimmerde do-it-yourself-mentaliteit.
Life's Too Short is opgenomen in Birmingham en straalt de sfeer van hun levendige optredens uit. De muziek is vrij van poespas,
direct en toegankelijk, met een vleugje anarchie en een knipoog. Het album klinkt vrij van conventionele grenzen; traditionele structuren worden losgelaten, maar er is wel degelijk aandacht voor vakmanschap, vooral in de weelderige fiddle-spelpartijen en rake gitaaraccenten. De thematiek van het album is lichtvoetig en lijkt soms speels, maar schuwt ook maatschappijkritiek en reflectie op het leven niet.
Het geluid van Balsall Heathens is geen haastige herhaling van bekende punkformules, maar een unieke kruisbestuiving van subculturen en muzikale invloeden. Life's Too Short verrast door zijn oorspronkelijke insteek en de persoonlijke aanpak, waardoor het album zich duidelijk onderscheidt binnen het hedendaagse alternatieve circuit.
