'Emotion' van John Stein & The Mingotan Project is een album dat het rijke idioom van de jazz vermengt met Argentijnse tango en andere wereldmuziekinvloeden. Het album biedt een frisse, modern klinkende interpretatie van deze genres en is uitgebracht op CD in 2014. De muziek is zowel zeer toegankelijk als complex gelaagd, waardoor het gewaardeerd wordt door zowel liefhebbers van dansbare ritmes als van diepgaande luisterervaringen.
Het ensemble bestaat uit een indrukwekkende bezetting: John Stein op gitaar, Matias 'Mingo' German op drums, Rebecca Kleinmann op fluit, Evan Harlan op accordeon en John Lockwood op contrabas. De combinatie van deze instrumenten, vooral het spel van accordeon en fluit, tilt de karakteristieke tango-elementen naar een hoger niveau binnen het jazzidioom. De arrangementen zijn met zorg uitgewerkt door John Stein en Matias 'Mingo' German, waardoor elke muzikant de ruimte krijgt om te schitteren zonder het groepsgeluid uit het oog te verliezen. De productie zorgt voor een warm, intiem geluidsbeeld waarin vooral de fijnzinnige interactie tussen de muzikanten opvalt.
Muzikaal gezien grijpt het album voortdurend terug op de dansbaarheid van tango, terwijl het de luisteraar tegelijkertijd uitnodigt tot introspectie en verwondering door de complexe harmonieën en improvisaties. De opbouw van het album weet deze balans goed vast te houden; het gevoel van samen ademen, bijna als een ensemble dat zich op een dansvloer beweegt, is doorlopend aanwezig in de uitvoeringen. John Stein weet als gitarist geraffineerde melodieën neer te leggen, ondersteund door het subtiele en soms hypnotiserende ritmewerk van German en het warme, dragende basspel van Lockwood.
Op het album zijn verschillende memorabele tracks te vinden, waaronder 'Julieta', waarmee het album opent en
direct de toon zet met een rijk, melodisch geluid. Een ander opvallend stuk is 'Recoleta', waarin de onderlinge samenspraak tussen accordeon, fluit en gitaar een bijzonder meditatieve sfeer creëert. Daarnaast valt 'Empanadas' op, met zijn levendige ritme en speelse melodielijn, die uitnodigt tot dans en tegelijk uitnodigt tot aandachtig luisteren.
'Emotion' is een album dat je niet onberoerd laat; het nodigt uit om zowel fysiek als emotioneel geraakt te worden door de muziek. De samensmelting van jazz en tango wordt niet enkel technisch uitgevoerd, maar overtuigend gevoeld en overgedragen. Daarmee onderscheidt dit album zich als een fijnzinnige en meeslepende luisterervaring voor bewonderaars van beide genres én daarbuiten.
