Look: The Unknown Story Of Danielle Du Bois van John
Howard is een conceptalbum uit het pop/rock genre dat in 2022 werd uitgebracht op CD. Het is een ambitieus muzikaal verhaal dat in twaalf nieuwe nummers het fictieve leven volgt van Danielle Du Bois, geboren als Daniel Wood. Daniel is een succesvolle popster in de vroege jaren zestig, maar besluit zijn oude leven achter zich te laten en vertrekt naar Parijs om daar als Danielle Du Bois uit te groeien tot millionairess, societyfiguur en heldin binnen de LGBT+ gemeenschap. Het karakter Danielle is losjes gebaseerd op het leven van April Ashley, een Britse transgender pionier, wat het album een extra persoonlijke laag geeft.
Het album weeft een rijk verhaal vol thema’s als identiteit, zelfontplooiing en veerkracht. Het wisselt in sfeer en stijl, met invloeden uit zowel Engelstalige poptradities als cabaret. De luisteraar wordt meegenomen van melancholieke ballads tot uitbundige, theatrale songs met een orkestrale benadering, waarmee John
Howard zijn veelzijdigheid als muzikant, arrangeur en songschrijver volledig tot uiting brengt.
Twee noemenswaardige tracks die goed de essentie van het album vangen zijn 'Where Did The Boy Go' en 'Good Day Daniel'. 'Where Did The Boy Go' belicht de overgang van het oude naar het nieuwe leven; het is een reflectieve song met een mix van weemoed en acceptatie. 'Good Day Daniel' is typerend voor het vertelperspectief van het album, waarin afscheid wordt genomen van het verleden. Ook 'Still Gorgeous' springt eruit als een krachtig, optimistisch nummer dat de trots en zelfverzekerdheid van de hoofdpersoon viert, ondanks ouder worden en de uitdagingen van het leven.
John
Howard schuwt complexe emoties niet, maar biedt ze aan in toegankelijke, melodieuze arrangementen. Met Look: The Unknown Story Of Danielle Du Bois brengt hij een eerbetoon aan persoonlijke en muzikale transformaties, en weet hij actuele thema’s als genderidentiteit te verweven met tijdloze schoonheid en flair. Het resultaat is een warm, gelaagd en muzikaal veelzijdig album dat indruk maakt door zowel zijn verhaal als zijn muzikale uitwerking.
