Songs of Peace and Praise: Choral Music from
Queens College is een album uitgegeven in 2017 op cd. Het album wordt vertolkt door de New York Virtuoso Singers onder leiding van Harold Rosenbaum, de
Queens College Choir en het
Queens College Vocal Ensemble, gedirigeerd door
James John. De componist die centraal staat op deze uitgave is Edward Smaldone, wiens koormuziek hier een omvangrijk en gevarieerd podium krijgt.
De muziek behoort tot de contemporaine klassieke stroming, waarin invloeden uit de twintigste en eenentwintigste-eeuwse koorliteratuur duidelijk herkenbaar zijn. Smaldone combineert traditie met vernieuwende harmonieën en ritmiek, waardoor de werken krachtig resoneren bij moderne luisteraars en tegelijkertijd geworteld blijven in klassieke vocale technieken. Kenmerkend is de rijke klanktextuur, inventieve schrijfwijze en het subtiele gebruik van dynamiek en polyfonie, passend bij een Amerikaans hedendaags idioom.
Op deze cd worden verschillende facetten van Smaldones artistieke visie gepresenteerd, zoals het zoeken naar balans tussen vrede en lofzang, zowel in tekst als in muzikale aankleding. De uitvoerenden geven de werken gevoelige diepgang en brengen de kleurrijke composities tot leven door hun transparante en gearticuleerde zang. Songs of Peace and Praise laat horen hoe Edward Smaldone’s koormuziek door enkele van New Yorks toonaangevende ensembles wordt uitgevoerd, waarmee het album een representatief beeld biedt van eigentijdse Amerikaanse koorkunst.
