Het album "Piston: Symphony No. 4 / Three New England Sketches" uitgebracht op CD door de Seattle Symphony Orchestra onder leiding van Gerard Schwarz, bevat de monumentale Vierde Symfonie van componist Walter Piston. Dit werk uit het jaar 2003 vertegenwoordigt de Amerikaanse klassieke muziek van de twintigste eeuw, met duidelijke invloeden uit het neoclassicisme en landelijke, Amerikaanse tradities. Piston weet binnen de symfonische vorm een organisch geheel te creëren, waarbij lyrische melodieën en een gelaagde orkestratie samengaan met echo’s van Beethoven en Brahms, maar ook elementen van jazz en volksmuziek. De symfonie staat bekend als toegankelijk, expressief en zorgvuldig opgebouwd, waarbij het evenwicht tussen emotie en vormgeving centraal staat.
De uitvoering door de Seattle Symphony Orchestra onder Gerard Schwarz wordt geroemd om haar transparantie en kracht, waarbij zowel de romantische als de moderne aspecten van Pistons stijl volledig tot hun recht komen. In het bredere muzikale
spectrum is deze symfonie te plaatsen binnen de stroming van de Amerikaanse symfoniek, die wordt gekenmerkt door invloeden uit zowel Europa als de Verenigde Staten en waarbij componisten als Roy Harris en William Schuman als belangrijke tijdgenoten gelden. Het album is een uitstekend voorbeeld van hoe neoklassieke energie en Amerikaanse klankkleur samenvloeien tot een muzikale ervaring die zowel voor kenners als liefhebbers aantrekkelijk is.
