Bill Evans - Live At Art D'Lugoff's Top Of The Gate, Vol. 1 is een uitgave binnen het jazzgenre en laat de unieke sfeer horen van een live-optreden uit de zogenaamde
golden era van jazz. Dit album is een deluxe editie, uitgebracht als 2LP, en bevat opnames van de legendarische pianist Bill Evans samen met Eddie Gomez op bas en Marty Morell op drums. Het album vangt twee complete sets van het trio in de iconische New Yorkse club Art D’Lugoff’s Top of the Gate, waarmee het een ongefilterde inkijk geeft in de intieme magie die Evans live wist te creëren, in het gezelschap van een aandachtig publiek.
Het concert markeert een bijzondere periode uit Evans’ carrière; het trio met Gomez en Morell zou meer dan zes jaar blijven bestaan, en dit album vormt één van de eerste vastgelegde optredens met deze bezetting. De opnames werden oorspronkelijk geregistreerd door Resonance Records-oprichter George Klabin. De geluidskwaliteit is voor een live-registratie uit de jaren zestig uitzonderlijk, mede dankzij analoge technieken en zorgvuldige remastering. De deluxe editie biedt bovendien extra’s zoals een 4-pagina’s tellend inlegboekje met zeldzame foto’s en essays van bekende jazzkenners en musici.
De tracklist is een staalkaart van Evans’ veelzijdigheid en gevoel voor lyriek. Klassiekers zoals Emily, Witchcraft en 'Round Midnight krijgen een nieuwe dimensie door het samenspel van het trio, waarbij het delicate pianospel van Evans voortdurend nieuwe melodische lagen aanboort en telkens weer subtiele dialoog voert met bas en drums. Opvallend is de keuze voor zowel uptempo stukken als ingetogen ballads, met daarbinnen ruimte voor improvisatie zonder ooit de essentie van het nummer uit het oog te verliezen.
Andere kenmerkende tracks op dit album zijn
My Funny Valentine en Someday My
Prince Will Come, beide geliefd in de jazzwereld en hier uitgevoerd met veel gevoel voor ruimte en dynamiek. Het repertoire combineert jazzstandards met composities uit het American Songbook en persoonlijke favorieten van Evans. Dat alles wordt gedragen door het kenmerkende gevoel voor timing, harmonische diepgang en de emotionele zeggingskracht die Evans onderscheiden als één van de belangrijkste pianisten binnen het genre.
Live At Art D'Lugoff's Top Of The Gate, Vol. 1 is uitgebracht in het jaar 2012 en biedt een tijdscapsule van een magische live-avond in New York. De 2LP Deluxe Edition richt zich op zowel de doorgewinterde jazzliefhebber als de nieuwe luisteraar die kennis wil maken met de meesterlijke live-energie van het Bill Evans Trio.
