July Blue Skies van Jimi Tenor & Cold Diamond & Mink is een album dat moeiteloos soul, funk en kosmische invloeden samenbrengt. Het album verscheen op CD in 2025 en markeert een hernieuwde samenwerking tussen de Finse multi-instrumentalist en de soul-architecten van Cold Diamond & Mink, uitgebracht via Timmion Records. In vergelijking met hun eerdere werk, zoals Is There Love In
Outer Space?, klinkt July Blue Skies rauwer, mystieker en met een enigszins meeslepende zweem van urban sciencefiction.
Muzikaal beweegt het album zich tussen mellow grooves en uitgesproken
soundtrack-funk, wat typisch is voor de stijl van Tenor in combinatie met de krachtige begeleiding van Cold Diamond & Mink. De openingstrack, July Blue Skies, begint met een uitgesponnen analoge synthintro die zich langzaamaan ontvouwt tot een romantisch, haast dromerig geluid, perfect passend bij een eindeloze zomerlucht. Deze warme sfeer wordt doorgezet in de instrumentale vorm van het album, waarbij de stem van Jimi Tenor op subtiele wijze de muzikale verhalen ondersteunt.
Een opvallende track is Sky Train Baby, een van de meer vocale nummers op de CD. Hier neemt Tenor de luisteraar mee op een muzikale treinreis door fictieve sterrenstelsels, ondersteund door ritmische drive en verfijnde synthpartijen. Ook Venus of Barsoon springt eruit, met karakteristieke drum-breaks en fuzzy geluiden die
direct doen denken aan de funky sferen van sciencefiction-
films. Op de tweede helft van het album krijgt Tenor’s kenmerkende fluitspel en tenorsaxofoon de hoofdrol in Ikuchi, geïnspireerd op library funk en jazzgrooves.
De compositie Summer Of Synesthesia bouwt op naar een bevredigend sluitstuk met een epische, emotionele opbouw. Afsluitend is er Tsicroxe, een duistere, stijlvol uitgevoerde track die, met zijn omgekeerde exorcisme-thema en korte gesproken fragmenten, een mystieke en enigszins filmische spanning creëert. Ondanks deze uiteenlopende atmosferen blijft het album coherent, met een elegante stroom tussen relaxte zomerbeats en dynamische, verhalende funk.
July Blue Skies is een genre-overstijgend album dat het beste uit soul, funk en experimentele elektronica weet te destilleren. Het brengt een subtiele mix van analoge warmte en urban futurisme, waarbij Jimi Tenor’s karakteristieke flair naadloos samenvalt met de vintage grooves van Cold Diamond & Mink. Voor liefhebbers van avontuurlijke, sfeervolle soulvolle jazz en funk vormt deze CD een bijzonder en tijdloos luisterdocument.
