Criminal van The
Soft Moon is het vierde studioalbum van deze Amerikaanse band onder leiding van Luis Vasquez. Het album verscheen op CD in het jaar 2018. Criminal is een donker, intens werk waarin persoonlijke demonen en innerlijke conflicten centraal staan; thema’s als schaamte, schuld, geweld, wanhoop en zelfhaat worden beeldend en compromisloos onderzocht.
Qua genre schuift The
Soft Moon met Criminal volledig richting industrial, een richting die in eerdere albums reeds werd verkend, maar op dit album doordringender en gruwer is uitgewerkt. De sound kenmerkt zich door gruizige synths, harde percussie en een beklemmende productie, waarbij Vasquez kiest voor zowel brute muzikale expressie als meer spaarzame, breekbare melodieën. De sfeer is claustrofobisch en meedogenloos, ondersteund door rauwe teksten en opzwepende, mechanische ritmes.
Criminal wordt algemeen omschreven als een persoonlijk en confessioneel album, waarin Vasquez openlijk reflecteert op pijnlijke episodes uit zijn leven. Die eerlijkheid en intensiteit maken het album onderscheiden binnen de hedendaagse industrial en postpunk, waarbij de rauwe energie en spanning tot het einde voelbaar blijven.
